Gartnere i Nord-Amerika enten elsker bittersøt vinstokker eller hate dem. Bittersweet plantene kan drepe trær og er vanskelige å utrydde fra landskapet. Men i løpet av høsten sesongen bittersøt vinstokker satt på et display få andre planter kan rival, som den dype gul hud av sine bær bursts å avsløre en oransje juvel innenfor. Og ikke å bli overgått av bær, bittersøt plante fall løvverk tepper sine ofre i gult prakt. Å vokse bittersweet vinstokker eller ikke å vokse bittersøt vinranker: virkelig en bittersøt beslutning for landscapers.
Men akkurat hva anlegget snakker vi om? Det er to dioecious lianer med gule og oransje bær ofte kalt "bittersøt". De ser veldig like. One, en ufarlige vine innfødt til Nord-Amerika med glatte stengler, er Celastrus scandens, også kalt "American bittersøt" plante eller "false bittersøt." Den andre, en eksotisk vintreet som er blant Nord-Amerikas mest invasive planter og som stammer bærer sløv torner, er Celastrus orbiculatus, eller "orientalsk bittersøt" vine. En annen måte å skille mellom amerikanske bittersøt og orientalsk bittersøt er ved kresne plasseringen av deres bær: bærene of American bittersøt planter dukker opp på tips av vinstokker bare, mens de av orientalsk bittersøt vinranker vokser langs vintreet. Men den største forskjellen mellom de to er i form av sin miljøpåvirkning. For mens orientalske bittersøt vinstokker regnes som en miljømessig trussel av mange, er American bittersøt anlegget bli så sjeldne i enkelte områder at det nå er en beskyttet art. Det er den orientalske bittersøt vinstokker som truer med å drepe trær, mens amerikanske bittersøt plantene selv er truet.
Ifølge USDA Natural Resources Conservation Service, amerikanske bittersøt planter forekommer naturlig i de sentrale og østlige USA, bortsett fra i Florida. I mellomtiden, ifølge US National Park Service, orientalsk bittersøt vinstokker er innfødt til Øst-Asia, de ble introdusert til USA i 1860-årene. Rapportering om spredning av orientalske bittersøt vinstokker i USA, sier Park Service at de oppstår "fra New York til North Carolina, og vestover til Illinois."
Faktisk har den eksotiske orientalske bittersøt vinstokker sprer seg så vellykket at de begynner å fortrenge sitt eget rival. "Det er flere kjennetegn av C. orbiculatus som gjør det til en bedre konkurrent enn sin opprinnelige fetter," sier Conservation New England. "Oriental Bittersweet Vine produserer frukt som er en lysere nyanse av rødt, og også produserer mer av dem, slik at fuglene er mer sannsynlig å spre frøene av C.orbiculatus enn C. scandens. Disse frøene har også en høyere rate av spiring. C. orbiculatus er også bedre på photosynthesizing, med evnen til å absorbere lys fra et bredere spekter av spekteret (Dreyer 1985). Resultatet er at asiatiske inntrenger har fortrengt de innfødte planter rett ut av deres habitat nisje. "
Den kraftfullt invasive orientalsk bittersøt vinstokker sluke annen vegetasjon, sakte drepe den. Den spiring av en bittersøt frø i bakken ved foten av et tre virker harmløs nok. Likevel, vil det ikke ta lang tid for den orientalske bittersøt vintreet å gjøre det til treets krone, laget a la Jack Beanstalk berømt i folklore. Det kan være vanskelig å forestille seg en vinranke drepe et tre, men orientalsk bittersøt vinstokker har drept mange en kjempe. Stand til å nå fire inches i diameter, orientalsk bittersøt vinranker vikle så hardt rundt sine ofre at trærne blir kvalt, i en prosess kalt girdling av arborists . Selv når orientalsk bittersøt vinstokker ikke kvele en plante, innhylle de det i så mye skygge som de rane plante i sollys nødvendig for riktig fotosyntesen. Conservation New England rapporterer at i tilfelle av mindre trær, kan forvisning også oppstå, da trærne 'root systemer er i stand til å kjempe med den massive vekten av fastlåste vinstokker.
Men lurer du kanskje på dette punktet, "Hvis amerikanske bittersøt anlegget er også blitt kalt 'false bittersøt' er så er det en" ekte bittersøt '? " Svaret er, ja, men den sanne bittersøt ikke er representert ved den orientalske bittersøt vinstokker, heller. For å diskutere anlegget skikkelig kalt "bittersøt" vi må innføre en tredje fabrikken i språklige maktkampen. For den sanne "bittersweet" er en plante markert forskjellig fra både orientalsk bittersøt vinranker og deres rivaler urfolk til Nord-Amerika. Og, selv om bær er giftige, den sanne bittersøt, som vi vil se på Side 2 , har blitt brukt tradisjonelt av herbalists som medisin ....