Juletre dekorere. Terrassebord hallene med grener av kristtorn, eller kanskje til og med kysse-provoking misteltein. Det hele virker så naturlig for oss nå i løpet av høytiden, som det ville ha å hedninger gjennom historien, og pre-historie. Men overraskende har historien av julegrana i vinterferie feiringen ikke vært en stor lystig kanefart-ride over en uberørt snøfall.
Få utover kommersialisme av julen, og tenk om symbolikk - og psykologi. Evergreen trær og utklipp av eviggrønne busker er allment høstet fra Northern landskapet og brakt inne å fremme god hurrarop og håp. Når alt annet på landskapet er dødt eller sovende, misteltein , kristtorn , laurbær , boxwoods , yews og juletrær minne oss på bedre tider fremover - for tilbakeføring av et grønt landskap i våren. De har også rett og slett ser bra ut som dekorasjoner: de sette grøntområder i en sesong dominert utendørs av hvite, grå og brun. Ja, for de fleste av oss, synes det som historien av julegrana skulle gli ganske godt med historien om vinterferie feiringen selv.
Men visste du at juletreet dekorere og bruke utklipp av eviggrønne busker som pynt til jul har vært en kontroversiell praksis til tider i Vest-historie? For eksempel, da den romerske kirken avgjøres i det fjerde århundre at julen bør feires 25. desember, var noen av de hedenske feiringen av den romerske Saturnalia (feiret på samme tid av året) med videre, som for eksempel fest og utveksle gaver. Men andre var for kontroversielt å bære over ....
Bruke utklipp av eviggrønne busker fra landskapet til å dekorere hus, en vanlig praksis i løpet av desember feiringen av Saturnalia var strengt forbudt av kirken. Den assosiasjoner mellom dekorere med eviggrønne busker og hedenskap var bare for sterk. Allerede i de tidlige tredje århundre Tertullian hadde advart sine medkristne mot å falle i Saturnalian brunst med laurbær kranser som juledekorasjoner (Tertullian, "On avgudsdyrkelse," XV).
Men striden om juletreet dekorere og bruke utklipp av eviggrønne busker som juledekorasjoner ikke er henvist til det avsidesliggende epoke i historien. I det sekstende århundre John Calvin protestert mot observere den kristne kalenderen - som inkluderer jul og påske - fordi han følte slike feiringer fremmet irreligiøse lettsindighet. Det var i dette samme århundre at Tyskland, derimot, var etablering av juletre dekorere slik vi kjenner den i dag, lanserer moderne historie av julegrana.
Men i England puritanerne, influert av Calvin, forbød overholdelsen av julen. Og det var ikke før dronning Victorias regjeringstid som juletre dekorere "kom" å bo som en juletradisjon i England, takket være påvirkning av Prince Albert (se The Christian Kalender: A Complete Guide to the Seasons av Christian Year, Cowie og Gummer, s.11). Ikke tilfeldig, hadde Prins Albert ble født i Tyskland.
Gitt dens røtter i engelsk historie, var Amerika forutsigbart sent å vedta slike tegn på lettsindighet som juletre dekorere. The Massachusetts puritanere, spesielt mislikt slike hedenske frafall. Men tilstrømningen av katolske innvandrere i det 19. århundre var bundet til å fortynne disse anti-juletre dekorere følelser.
Men Nord-Amerika har gjort opp for sin fortid mangler i feiringen av jul og i juletre dekorere ved å introdusere to nyskapninger. Hva er de? Faget Page 2 er virkningen disse nyvinningene har hatt på historien av julegrana ...